VLANs
Las redes de área local virtuales (VLANs) son
agrupaciones de estaciones LAN definidas por software, basada en el
agrupamiento de equipos según determinados criterios
(direcciones MAC, números de puertos, protocolo, etc.), que se
comunican entre sí como si estuvieran conectadas en el mismo
segmento, incluso si están conectadas en segmentos distintos en
la red de un edificio o un Campus. Por lo tanto la red de área
local virtual es una tecnología que permite distinguir la
visión lógica de una red de su estructura física
mediante protocolos estándares que permiten la
colaboración de sistemas sin importar su distribución
geográfica.
La VLAN permite definir una nueva red por encima de la red
física y, por lo tanto, ofrece las siguientes ventajas:
Mayor flexibilidad en la administración y en los cambios de la
red, ya que la arquitectura puede cambiarse usando los
parámetros de los switches de red.
Aumento de la seguridad, ya que la información se encapsula en
un nivel adicional y posiblemente se analiza.
Disminución en la transmisión de tráfico en la red.
El protocolo de etiquetas IEEE 802.1q es el estándar que
define las VLANs. Hasta antes de la introducción de este
estándar, existían varios protocolos propietarios, tales
como el ISL (Inter-Switch Link), una variante del IEEE 802.1q, y el VLT
(Virtual LAN Trunk).